В Древней Греции слово «Олигарх» было производным понятием от термина «Олигархия», обозначавшего форму правления государством властью, сосредоточенной в руках небольшого круга лиц, которые используют эту власть в своих собственных интересах.
В России понятие «Олигарх» было перенесено на современную почву, и данное слово стало использоваться в отношении особенно состоятельных предпринимателей, имеющих политическое влияние. В список олигархов чаще всего попадают главы крупных финансово-промышленных групп и корпораций. Постепенно термин «Олигарх» принял явно выраженную негативную окраску.
